Główne objawy w przypadku anginy bakteryjnej oraz wirusowej są identyczne, charakteryzują się:

• Nagłym występowaniem
• Uczuciem ogólnego rozbicia
• Gorączką do 40°C
• Gwałtownym i ostrym kaszlem
• Znacznym powiększeniem bocznych, szyjnych węzłów chłonnych
• Bólami głowy, mięśni oraz stawów
• Bólem oraz znacznym zaczerwienieniem gardła
• Problemem z przełykaniem
• Powiększeniem migdałków
• Utrudnionym oddychaniem
• Czasami również może pojawić się nieprzyjemny zapach z ust

Ponadto przy odmianie bakteryjnej charakterystyczne są białe plamy w okolicach migdałków.

Angina stanowi również jeden z głównych objawów dla przeważającej liczby przypadków mononukleozy zakaźnej, wówczas występuje zazwyczaj odmiana kataralna, błonica bądź angina wrzodziejąca.

Podczas badania lekarz początkowo stwierdza obrzęk, przekrwienie i rozpulchnienie migdałków, zaczerwienienie łuków podniebnych oraz otaczających je błon śluzowych. Następnie w zachyłkach migdałków mogą tworzyć się białe plamy, które oznaczają, że pacjent ma anginę zatokową, mogą również powstać punktowe, żółte zmiany, które prześwitują przez błonę śluzową, wówczas jest to angina grudkowa.